荒煤气自上而下通过初冷器，为了使煤气中的萘和焦油冷凝下来及煤气中夹带的灰尘沉积下来，在初冷器上段设有喷洒装置，喷洒液取自于焦油氨水分离装置。

煤气初冷器前的煤气上升管安装了喷头，其目的是对荒煤气进行冷却，使升华的萘和悬浮的灰尘沉积下来。喷洒冷凝液来自于冷凝液槽。

在实际的应用中，由于焦炉原因无法在立式焦油氨水分离槽中取到轻质焦油，无法得到合格的喷洒液。喷洒液流量125 m3/h左右，平均每台初冷器42 m3/h。在生产运行中，初冷器的阻力上升很快，每天冲洗3台才能满足生产需要，相当于每台初冷器平均32小时清理一次。初冷器下液管道和液封槽处经常被积萘堵塞。初冷器阻力较大，应对焦炉不正常生产情况的能力较低。

初冷器是煤气公司或其它化工公司用来冷却热气体的设备。较常见的为横管式初冷器，内部有若干根横向管道，冷却水在管道中循环。横管式煤气初冷器的作用如下：

1.用水温降低煤气温度，缩小煤气体积，便于鼓风机的输送，降低鼓风机的能力和减少鼓风机的动力消耗。

2.在冷却过程中冷凝煤气中的水蒸气和焦油、萘气体，使煤气与液体分离。

3.降低煤气温度有利于回收和吸收煤气中的焦油和萘。

4.用氨水和轻质焦油洗萘，降低煤气中含萘量，净化煤气。