终冷器是对煤气进行冷却降温的装置。 其具有直立长方形的外壳，冷却水管与水平面成3度角横向配置。管板外侧管箱与冷却水管连同，可分两段或三段供水，两段供水是供低温水、循环水，三段供水则供低温水、循环水和采暖水。暖气自上而下通过终冷塔，冷却水由每段下部进入，低能水供入底端，以提供传热温差，降低煤气出口温度，再冷却壳程各段上部，设置喷洒装置，连续喷洒含煤焦油的氨水，以清洗管外壁沉积的焦油和萘，同时还可以从煤气中吸收一部分萘。

终冷器的冷却方式要根据生产工艺要求做选择

煤气的直接冷却是在直冷塔内，由煤气和冷却氨水直接触摸传热传质而完成的，在冷却煤气的一起，还有部分腐蚀性介质和焦油雾、萘被喷淋氨水带走。直接冷却具有冷却效率较高、煤气压力丢失小、不易堵塞以及建造出资小等优点，但也具有工艺流程较复杂、煤气出口温度高、动力耗费较大、液气比大、氨水冷却器数量多、占地面积大等缺陷。

煤气的直接冷却是荒煤气与冷却水直接换热来达到冷凝冷却目的，将煤气中的大部分焦油、水和萘分离出来。终冷器分为立管式和横管式两种，前者具有传热系数小、热效率低一级缺陷，因而现在大型焦化厂多挑选横管式终冷器。横管式终冷器增加了管间的氨水、轻焦油喷洒，提高了传热传质作用，并且能够从上而下冲刷传热管，防止萘和焦油的沉积，相对而言除萘作用也较好。

间直混合冷却工艺是直接冷却与直接冷却相结合的方式，即用直接冷却器将煤气从80℃～85℃冷却至50℃～55℃后，再用直接冷却器进一步冷却。但这种方式也存在流程复杂、设备多、能耗高和占地面积大等缺陷，因而很少采用这种方式。

综合上面的三种冷却工艺，采用多的是横管式煤气终冷器进行间接冷却，设备内密集的冷却管束可以起到分离焦油雾和水雾的作用，并可使煤气产生湍动和撞击，从而使冷却均匀，提升传热传质效率。